일반명 : 청어화석(Clupeocephala Replica)

학  명 : Thaumaturus intermedius

지질시대(Age) : 신생대 중기에오세(Middle Eocene, About 47 My)

원산지(Locality) : Messel Pit, Darmstadt Germany

크  기 : Slate 10x5cm

Scientific classification

동물계(Kingdom: Animalia)

척삭동물문(Phylum: Chordata)

척추동물아문(Subphylum: Vertebrata)

경골어상강(Superclass: Osteichthyes)

조기아강(Class: Actinopterygii)

연어목(Order: Salmoniformes)

연어과(Family : Salmonidae)

타우마투르스(Thaumaturus intermedius)는 메셀 구덩이에서 발견 된 작은 물고기이며, 모든 알려진 표본의 총 길이는 3~6cm 정도이다. 이 물고기는 아마도 곤충과 애벌레와 같은 작은 동물을 먹었을 것으로 보인다. 먹이 등을 관련해서 고생물학 전문가들이 분석해보면 작은 하천으로 연결되서 메셀로 이동되어 화석이 된 것으로 볼 수 있다고 생각한다. 어쨌든 이 가능성은 오로지 추측으로 남아있다. 한때 연어목(Salmoniformes)으로 관주 되었으나 연어와 송어를 아우르는 Clupeocephala 그룹에 통합시켜야 한다는 이론이 지배적이다.

Observations: Thaumaturus intermedius is the smaller fish found in the Messel Pit: the total length of all known specimens lies between 3 and 6 cm. This fish probably fed on tiny animals, like insects and their larvae. Reconstructing the palaeoecology of Thaumaturus by comparison of related taxa, the researchers think that it could come into the Messel Lake by the way of streams and small rivers linked to it. Anyway, this possibility just remains a speculation. Concerning the relationship of such a fish, once the specialists thought that it belonged to the Salmoniformes, but now they only can state that Thaumaturus has to be integrated in the group Clupeocephala, which also includes salmons and trout.

[참고]

1875년경 고생물학자 루돌프 루트비히는 처음으로 악어화석 일부를 발견한다. 덕분에 많은 학자들에 의해 다양한 표본들이 발견되지만 화석이 발견되는 층의 암질이 습기가 변화하면 급속하게 파괴(붕괴)되는 관계로 보존할 수가 없었다. 이후 1960년경 합성수지를 이용하는 방법이 시도 되면서 현재의 표본보존 방안이 완성되었다. 이 방법은 제일먼저 .화석이 발견되면 표면이 마르기 전에 빨리 발굴한 후 그 위에 합성수지를 넓게 바른다. 그러면 오일셰일퇴적암 암질속에 있던 화석은 합성수지에 고착되어진다. 이후 합성수지 판을 회수하여 2차 발굴을 완성하고 합성수지의 외곽을 절단하여 완성된다.

이런 관계로 메셀화석 표본을 보면 마치 레플리카(Replica=진품화석을 복제하여 전시 연구하는 방식의 표본제작 방식)로 만든 가짜화석(복제본)처럼 보인다. 그러나 표본을 자세하게 관찰하면 화석부분은 수지가 아니아 실물화석이란 것을 알 수 있다. 이러한 방식은 화석의 보존에서 종종 사용하는 특수공법이다.