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이름(Name): 나사형 태형동물 아르키메데스화석(Fossil extinct Bryozoan Archimedes Screws)-170620-6

학명(Scientific Name): Archimedes sp (Bryozoan)

과학적분류(Scientific classification)

↘계(Kingdom): 동물계(Animalia)

↘문(Phylum): 태형동물문(Bryozoa)

↘강(Class): 협후강(Stenolaemata)

↘목(Order): 페네스트리다(Fenestrida)

↘과(Family): 페네스텔리데(Fenestellidae)

↘속(Genus): 아르키메데스속(Archimedes)

↘종(Species): 아르키메데스(A, sp.)

시대(Age): 고생대 석탄기(Carboniferous, Paleozoic / 336 ~ 326.4 m.y.a)

산지(Location): 미국(Franklin County, Alabama, U.S.A)

지층(Formation): 뱅골석회암층(Bangor Limestone Formation)

무게(Weight): 20~30g/ 개당 약0.6g

크기(Size): 19~23mm x Ø7~8mm

수량(Quantity): 5점

내용(Content): 이 표본은 고생대 석탄기(약 3억 3,600만년 ~ 3억 3,264만년 전)의 연대를 가지는 미국에서 발견된 태형동물 화석이다.

태형동물은 한자로 苔形動物인데 단어 그대로 이끼 모양을 하는 동물을 말한다. 태형동물(태선동물,이끼동물)은 개체 하나하나를 따져보면 그 크기가 눈에 안보일 정도로 미세한데 이것들이 모여서 하나의 집단, 군체를 이룬다. 이 표본 역시 겉으로 보이는 나선형이 하나의 개체가 아니라 현미경으로 보면 내부에 개개의 개체들이 모여있는 것을 확인할 수 있다. 군체의 형태는 나무모양, 가지모양, 돌덩어리모양 등등 종류가 다양하며 대부분 석회질로 단단한 표면을 가지고 있는 편이고 석회질 표면들이 주로 화석으로 보존이 된다. 입은 섬모를 가진 촉수로 구성이 되며 이 촉수가 밖으로 뻗어 나와 수중에 있는 플랑크톤, 규조와 같은 미생물들을 걸러내어 섭취하게 된다.

태형동물은 주로 패각, 암편과 같은 다른 구조물에 부착하여 생활하는 형태가 일반적이다. 그래서 보통 석회암에서 태형동물이 발견이 되며 진흙 속에서도 살 수 있기 때문에 셰일에서도 산출이 되는 편이긴 하다..

태형동물 자체는 고생대 오르도비스기에 처음 출현하지만 현재도 생존해 있는 현생종이다. 태형동물들은 오르도비스기 이후로 여러 지층에서 다양하고 풍부하게 발견이 되는데 짧은 시간 내에 대부분 멸종해서 표준화석으로 활용되는 경우가 많다. 그 중 이 나선형의 꽈배기 모양을 하는 Archimedes는 고생대 석탄기 중 미시시피기(Missisppian)의 연대를 가지는 대표적인 태형동물 중 하나이다. 이 Archimedes 속(Genus) 자체는 미시시피기에 처음 나타나 페름기에 멸종하지만(약 3억 4,500만년 ~ 2억 6,800만년 전) 일반적으로 많이 알려진 Archimedes 속은 미시시피기에 속하며 지층 자체도 미시시피기에 해당하는 연대를 가진다.

이 Archimedes 속은 태형동물 중 미시시피기에만 존재하는 특이한 속으로 나선형으로 올라가는 줄기를 가지는데 레이스 모양을 한 끝 부분이 특징이기도 하다. 이 레이스 모양은 표본 보존 상태에 따라 잘 발견되기도 하고 아니기도 하다. 보통은 레이스 모양 없이 나사 모양의 중앙 기둥 형태만 보존되는 편이다.

태형동물이 현생에도 존재하기 때문에 몸의 기관이나 먹이, 생활 형태 등에 대한 정보들은 기본적으로 유추가 가능하다. 하지만 이 나선형 모양의 태형동물은 미시시피기에서만 발견이 되고 있다. 기본적으로 태형동물이 가지는 특징이 비슷하다고 본다면 결국 군체를 형성하는 과정에서 차이가 생긴다고 볼 수 있다. 태형동물을 보면 복족류나 산호와 비슷하게 보이기도 하고 완족류와 비슷하게 보이기도 한다. 태형동물 자체는 현생종이지만 이 종은 미시시피기를 대표하는 표준화석으로 가치가 있다.

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