일반명(Common name) : 바다포유류 이빨 화석(Sea mammal Tooth Fossil)

학명(Scientific name) : Neotherium mirum Kellogg 1931 (walrus)

 

문(Phyium) : 척색동물문(Chordata)

↘강(Class) : 포유강(Mammalia)

↘ 목(Order) : 식육목(Carnivora)

↘ 과(Family) : 바다코끼리과(Odobenidae)

↘속(Genus) : Neotherium

     ↘종(Species) : mirum

 

시 대(Age) : 신생대 제3기 마이오세 중기(Miocene, 15~10m.y.a)

산 지(Location) : 미국(Sharktooth Hill, Bakersfield, California, U.S.A.)

지 층(Formation) : Round Mountain Slit Formation

무 게(Weight) : 8g

크 기(Size) : 40mm

 

내 용(Content) : Neotherium mirum는 척색동물문(Chordata), 포유강(Mammalia), 식육목(Carnivora), 바다코끼리과(Odobenidae)에 속하며 미국 캘리포니아의 Round Mountain Slit 지층에서 발견된 화석이다.

 

바다코끼리는 과거에는 화석 종이 10개 이상을 포함할 정도로 훨씬 많고 다양한 종이 살았지만 현재는 기각류(Pinnipeds)중 살아있는 유일한 종이 되어 버렸다.

 

이 이빨화석은 N. mirum의 소구치(작은어금니)화석인데 그림에서 보다시피 4개의 돌기(cusp)로 구성된 metaconid를가지며 Proneotherium, Neotherium, Pelagiractos 종과 같은 많은 원시 기각류들이 이와 같은 구조를 가진다.  Protoconid는 metaconid 바로 위에 위치하며 음식을 씹는데 중요한 역할을 하는 돌기(cusp)를 가지고 있다. 치근은 앞쪽 치근(anterior root lobe)과 뒤쪽 치근(Posterior root lobe) 2개를 가지고 있다. 그리고 소구치 가운데 혀가 닿는 부분에 lingual cingulum 이라고 불리는 무딘 톱니모양 돌기 같은 패턴이 형성된 부분이 있는데 바다코끼리 대부분의 종이 이 패턴을 가진다. 소구치는 송곳니 바로 뒤쪽에 위치하고 있으며 버섯처럼 끝이 뾰족한 모양을 하고 있다. 사람의 어금니는 가운데가 움푹 들어간 것에 비교해보면 가운데가 돌출된 구조를 가지는 바다코끼리의 어금니는 재미있는 특징이다.