일반명 : 소형늪거북화석(Emys Replica)

학  명 : Euroemys kehreri

지질시대(Age) : 신생대 중기에오세(Middle Eocene, About 47 My)

원산지(Locality) : Messel Pit, Darmstadt Germany

크  기 : Slate 13x13cm

Scientific classification

동물계(Kingdom: Animalia)

척삭동물문(Phylum: Chordata)

파충강(Class: Sauropsida)

거북목(Order: Testudines)

땅거북상과(SuperFamily : Testudinoidea)

땅거북과(Family : Testudinidae)

독일 메셀의 화석발굴지는 신생대 에오세(약4700만년전)의 지층으로 아주 상태가 좋은 척추와 무척추의 다양한 화석이 발견된 지역으로 매우 유명하다. 유로에미스(Euroemys)는 연못에 사는 소형늪거북(Emys)속에 속하는 현대의 유럽거북에 가까운 거북종으로 등쪽으로 딱딱한 등딱지와 아래쪽 복갑이 함께 성장한다. 현대 종들과 비교를 통해 판단해 볼 때 Euroemys는 늪(진흙)을 선호했을 것으로 여겨진다. 연구자들의 생각은 이들이 먹이를 취하는 습성으로 물속에서 곧 바로 수초등을 먹었을 것으로 생각하고 있다.

Observations :  Messel is a well known Eocene (about 47 My) German site which yielded several fine fossils of vertebrates and invertebrates. Euroemys is a turtle close to the modern European species belonging to the genus Emys, living in the ponds. It had a relative closed shell, with the upper part (the carapace) and the lower one (the plastron) grown together. By comparison with the modern species, it is probable that Euroemys favoured muddy waters. The researchers think that this taxon fed on plant material token directly in the water, as do actual turtles

[참고]

1875년경 고생물학자 루돌프 루트비히는 처음으로 악어화석 일부를 발견한다. 덕분에 많은 학자들에 의해 다양한 표본들이 발견되지만 화석이 발견되는 층의 암질이 습기가 변화하면 급속하게 파괴(붕괴)되는 관계로 보존할 수가 없었다. 이후 1960년경 합성수지를 이용하는 방법이 시도 되면서 현재의 표본보존 방안이 완성되었다. 이 방법은 제일먼저 .화석이 발견되면 표면이 마르기 전에 빨리 발굴한 후 그 위에 합성수지를 넓게 바른다. 그러면 오일셰일퇴적암 암질속에 있던 화석은 합성수지에 고착되어진다. 이후 합성수지 판을 회수하여 2차 발굴을 완성하고 합성수지의 외곽을 절단하여 완성된다.

이런 관계로 메셀화석 표본을 보면 마치 레플리카(Replica=진품화석을 복제하여 전시 연구하는 방식의 표본제작 방식)로 만든 가짜화석(복제본)처럼 보인다. 그러나 표본을 자세하게 관찰하면 화석부분은 수지가 아니아 실물화석이란 것을 알 수 있다. 이러한 방식은 화석의 보존에서 종종 사용하는 특수공법이다.